Afrique du Sud : quand la banane s’invite dans les automobiles 

La banane plantain : une plante aux mille vertus

En combinant les fibres de bananes plantains avec de la résine époxy, un liquide thermodurcissable, et des nanotubes de carbone (MWCNT), les scientifiques ont montré que l’on pouvait obtenir un matériau solide et durable à coût raisonnable, mais ce n’est pas tout. D’après les expériences réalisées, cette combinaison permettrait également d’améliorer l’insonorisation et les vibrations dans l’habitacle des voitures. Une découverte pour le moins étonnante. Les fibres de bananes plantains pourraient ainsi servir à réaliser des panneaux de portes, des capots, des pare-chocs, ou encore à isoler des moteurs de voitures, puisque « le composite de polymère de fibres naturelles est actuellement utilisé dans les industries automobiles ».

Des voitures plus vertes

D’après les chercheurs, ce matériau permettrait de produire des pièces automobiles plus durables et plus écologiques. Un pas de plus vers la transition énergétique. Toutefois, les fibres naturelles de bananes présentent quelques inconvénients. Elles ont une résistance relativement faible à la chaleur comme aux chocs, mais également une trop grande absorption de l’eau. Malgré tout, une amélioration de la solidité allant jusqu’à 28 % a notamment été observé après l’ajout de MWCNT dans le composite hybride de fibre de plantain. Il en est de même pour la résistance de ses propriétés mécaniques qui a été améliorée à hauteur de 52 %. Des mises au point semblent tout de même nécessaires en vue de passer la redoutable et redoutée épreuve du crash-test.

Source : Sputnik